¿Qué pasó la semana pasada en Venezuela?
La Purga.
El gran escándalo
El escándalo de corrupción de PDVSA ha sacudido al chavismo. Tareck El Aissami -hasta hace poco, una de las figuras más poderosas del chavismo- renunció como Ministro de Petróleo y Nicolás Maduro designó en su reemplazo a Pedro Tellechea, el recién designado presidente de PDVSA. Según el Fiscal General Tarek W. Saab, hay 21 detenidos y 11 personas con ordenes de captura. Además, mostró un video con los bienes incautados: edificios, avionetas y decenas de carros.
Los detenidos incluyen a los hermanos Perdomo, magnates de la construcción; el diputado del PSUV y el exministro Hugbel Roa, sus presuntos testaferros Alejandro Arroyo y Daniel Prieto y el superintendente Joselit Ramírez. Además de los 21 detenidos, el alcalde chavista de Las Tejerías también fue detenido y acusado de tener vínculos comerciales con el pran El Conejo, quien fue asesinado por la Policía Nacional Bolivariana unos días después.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional del 2020, también amenazó a alcaldes opositores que pudieran haber recibido encargos de construcciones, una afirmación que fue entendida ampliamente como una referencia al alcalde de Baruta y su partido Fuerza Vecinal. Los hermanos Perdomo construyeron la mayoría de sus lujosas torres en el distrito comercial de Las Mercedes en el municipio de Baruta en el este de Caracas.
El contralor Elvis Amoroso manifestó su “firme respaldo y apoyo” a la investigación, mientras que la Contraloría borró de sus cuentas de redes sociales todo contenido en el que Amoroso aparecía junto a Joselit Ramírez, a quien se acusa de “desaparecer” $3 mil millones de dólares. Vladimir Padrino López, Ministro de Defensa, también dijo que “lamentablemente” también hay miembros de las Fuerzas Armadas involucrados en el escándalo.
¿Cuánto dinero le falta a PDVSA? Si bien el monto original informado por Últimas Noticias -un diario cercano al gobierno- fue de $3 mil millones de dólares, el diputado chavista Hermann Escarrá lo elevó a $23 mil millones. Según documentos vistos por Reuters, una larga red de intermediarios que PDVSA utilizó para exportar petróleo bajo sanciones le debe a la empresa 21.200 millones de dólares en pagos: el 84% del valor total de todos los envíos facturados desde 2020.
En entrevista radial, Saab aseguró que han descubierto unos 27 esquemas de corrupción en la petrolera. Mientras tanto, las revisiones ampliadas de los contratos de exportación de petróleo en PDVSA casi han detenido todas las exportaciones comerciales, ya que los funcionarios buscan hacer coincidir las facturas pasadas con los pagos, según fuentes citadas por Reuters.
“Las purgas no son casualidad - tienen lógicas específicas en un contexto autoritario y se caracterizan por políticas de patronazgo”, tuiteó el académico Raúl Sánchez Urribarri , “Suelen ser el resultado de procesos que, con frecuencia, son difíciles de detectar, y con consecuencias inesperadas”.
¿Qué dice la Casa Blanca ? El secretario de prensa de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que "apoyan los esfuerzos anticorrupción, incluidos los que se llevan a cabo en Venezuela, y continuaremos monitoreando la situación a medida que se desarrolle".
Mientras tanto, a medida que se desarrollaba la guerra interna, el presidente colombiano, Gustavo Petro, canceló su viaje a Caracas -y luego lo reprogramó, visitando Venezuela más tarde esa semana- para reunirse con Maduro para profundizar en la normalización de las relaciones bilaterales.
Todo lo demás
Okay, dejando de lado la notoriamente pública purga chavista, ¿Qué más sucedió en Venezuela esta semana?
Armando Benedetti, embajador de Colombia en Venezuela, anunció que la empresa estatal colombiana Ecopetrol comprará Monómeros por 300 millones de dólares. Monómeros, propiedad del Estado venezolano, es una de las mayores empresas de fertilizantes de Colombia. Ecopetrol desmintió posteriormente a Benedetti.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, realizó una nueva Actualización Oral sobre la situación de los derechos humanos y la cooperación técnica del Estado venezolano que encabeza Nicolás Maduro durante una reunión del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. “Venezuela continúa enfrentando serios desafíos de derechos humanos en los ámbitos civil, político, económico y social”, dijo. Türk también pidió la liberación de todas las personas detenidas arbitrariamente, más acceso de la ONU a los centros de detención y un espacio “libre y vibrante” para que los venezolanos expresen sus opiniones. Decenas de países expresaron su apoyo, incluido el Brasil de Lula.
La Comisión Nacional de Primarias anunció el nombramiento de los 240 integrantes de sus 24 Juntas Regionales que acompañarán el proceso de la primarias de la oposición.
La precandidata opositora María Corina Machado continuó su gira electoral visitando los estados Yaracuy y Lara, donde funcionarios clausuraron el auditorio del hotel donde debía hablar. En respuesta, Machado organizó una manifestación callejera. Henrique Capriles, otro destacado precandidato, también continuó su gira electoral: visitó Nueva Esparta, Sucre y Monagas, donde lo recibió una multitud.
Juan Guaidó, el precandidato de Voluntad Popular, recibió el apoyo de tres partidos minoritarios de oposición: el partido regional Compromiso Venezuela, el partido exchavista Gente Emergente y el partido marxista-leninista Bandera Roja.
La Corte Penal Internacional anunció una prórroga para evaluar los más de 2000 formularios recibidos de presuntas víctimas venezolanas. Liliana Ortega, fundadora de Cofavic dijo que “estamos ante un proceso inédito en nuestro país”.
Las ganancias en la producción de fueloil en Singapur alcanzaron un máximo de 9 meses y las refinerías chinas están trayendo fueloil ruso después de una caída de alrededor del 40% en el flujo de crudo venezolano a Asia en los últimos cinco meses debido a las nuevas exportaciones de Venezuela a EE.UU.
El Saime anunció que ya no será necesario tramitar la carta de residencia para obtener la cita para renovar la cédula o pasaporte (todos los demás nuevos requisitos siguen vigentes)
El Índice de Ventas Comerciales de Ecoanalítica para el área metropolitana de Caracas cayó 19,3% frente a febrero de 2022 y apenas aumentó 0,96% frente a enero de 2023. Continúa el estancamiento del consumo.
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¿El final simbólico de la pax bodegónica?
Recomendaciones
Un nuevo estudio sobre los apagones muestra que la brecha urbana-rural en Venezuela se ha ensanchado. También encontró que la pobreza rural ha aumentado en casi todo el país en los últimos años, pues el gobierno ha priorizado el uso eléctrico en las ciudades sobre las zonas rurales. Mi nueva nota para Bloomberg CityLab.
“El trato del gobierno a El Aissami ha sido bastante cortés. No fue arrestado, tampoco fue removido de su cargo, incluso se le permitió renunciar antes de que alguien lo mencionara. Se le ha otorgado un trato especial porque es un hombre influyente con fuertes partidarios. Al menos por el momento”, escribe Luis González (en inglés) en una nota para Caracas Chronicles sobre La Purga.