Alleh y Yorghaki, whisky y ron: Margarita recibió 76% más turistas en Semana Santa que en 2022, aunque el alza anual pierde fuerza
Margarita recibió 76% más turistas que en 2022 durante Semana Santa. Festivales, marcas y una fuerte presencia juvenil marcaron una temporada con alto consumo, aunque con crecimiento más lento.
Esta es la primera entrega de “Venezuela Weekly: Business Edition”, una nueva serie de artículos enviados a mitad de semana donde se explorarán temas específicos pero poco visibilizados de la economía, el sector empresarial y el ecosistema tech en Venezuela, un país donde un promedio pueden ocultar más que revelar.
Bajo una utilería de un vibrante sol rodeando el logo de Ron Santa Teresa, en medio del banner de palmeras caricaturescas y empanadas sonrientes que coronaba la tarima del Saca El Pecho Fest en Margarita, Alleh y Yorghaki –los dos valencianos que resucitaron el merenguetón, posicionándose no solo en los charts de la región sino en aquellos de países como España, Italia, Suiza e incluso el top 50 del Hot Latin Songs de Billboard Estados Unidos– cantaron sus hits ante una audiencia zoomer nutrida en TikTok. En el festival, organizado por la empresa ronera con la emisora La Mega, también cantaron los salseros-pop Servando y Florentino y grupos musicales emergentes como Motherfowers y Los Menor3s. Con empresas como Polar y Diablitos entre sus patrocinadores, el Saca El Pecho Fest en Margarita –una readaptación del festival, en el complejo turístico Miragua frente a Playa El Agua, que se celebraría originalmente en la Hacienda Santa Teresa en 2024 y fue suspendido en la racha de cancelaciones de conciertos que siguió a la conmoción política de julio– se presentó como “el renacer de la celebración de Semana Santa en Playa El Agua”, según comunicados de la empresa.
Saca El Pecho Fest representó parte de una campaña de marketing mayor: coordinación con expertos para no interferir con los anidamientos de las tortugas marinas en la isla, pasando por cócteles en los vuelos de Láser y Estelar, hasta la presentación de Monkey Shoulder, un whisky de malta mezclado escocés introducido por Ron Santa Teresa en el país. Pero Ron Santa Teresa –y la constelación de marcas que apoyaron el festival– no fue el único coloso empresarial venezolano buscando captar el consumo de la Semana Santa del 2025 en la isla de Margarita. Diageo –la multinacional británica de bebidas alcohólicas que cuenta con Old Parr, Buchanan’s, Johnnie Walker, Tanqueray, Don Julio y otras marcas en su portafolio– organizó o patrocinó más de 60 activaciones, degustaciones y fiestas, muchas en paralelo, en clubes, restaurantes, bares, licorerías, hoteles y playas de la isla. Diageo, además, patrocinó el rave ‘Fantastic Island’ de la productora caraqueña Anima Collectiv y ofreció material promocional y bebidas de Buchanan’s, Don Julio y Johnnie Walker las aerolíneas Rutaca y Avior: incorporando incluso un DJ ‘aéreo’ en los vuelos de la segunda.
Los dos gigantes licoreros no estaban apostando al vacío: según CORPOTUR Margarita, el ente estatal encargado de promocionar el turismo local, la isla recibió 31.936 viajeros esta Semana Santa –un aumento de 4,4% en comparación a la Semana Santa del 2024– provenientes en gran medida de Caracas, pero también de Anzoátegui, Bolívar y Carabobo. Aunque el aumento fue menor al que hubo entre 2023 y 2024, cuando los viajeros en Semana Santa aumentaron de 26.676 a 30.603, la tasa marca otro año para el aumento de turistas registrados desde al menos 2022: cuando la isla recibió en Semana Santa apenas 18.188 turistas. Es decir, la cantidad de turistas en Semana Santa en la isla ha aumentado 75,6% en tres años.
Además del Saca El Pecho Fest y las decenas de activaciones de Diageo, “se multiplicaron cualquier cantidad de eventos: no solamente playeros, sino de corte cultural, deportivo”, dice Raquel Uribe, presidenta de la Cámara de Comercio de Nueva Esparta. Según Uribe, hubo “una gran afluencia a todo lo que es la oferta gastronómica: los restaurantes desplegados en el municipio Maneiro (Pampatar), que concentra la oferta gastronómica”. El impacto económico a la isla fue significativo: más del 75% de los encuestados por CORPOTUR Margarita afirman haber tenido un gasto promedio entre $501 y más de $5000, lo cual se traduciría en un ingreso de millones de dólares a la economía de la isla en solo una semana.
El shopping todavía es rey en la isla: “Hubo una gran presencia fundamentalmente en uno de los nuevos centros comerciales, La Vela, y el Sambil”, dice Uribe. De hecho, según CORPORTUR, el primero concentró más de la mitad de los turistas que visitaron centros comerciales. “Hubo congestionamiento de tráfico, hubo colas en las carreteras que van a la playa, hubo una gran asistencia a los clubes”, dice Uribe. La segunda etapa de La Vela, que cuenta con más de 100 tiendas de marcas nacionales e internacionales y se estima ha generado alrededor de 3000 empleos, fue inaugurada en diciembre del 2023.
“La sensación fue que el vino el doble de gente”, dice Antonio de Abreu, presidente de la Cámara de Turismo de Nueva Esparta, explicando que la alta cantidad de eventos –algo distinto al 2024– pudo generar mayor movimiento, aunque el aumento de turistas no fuese tan grande. “Vino un público entre dieciocho y veinticinco años muy feroz”, explica, “con ganas de Margarita, playa, sol, arena, la discoteca, la rumba”. De hecho, según datos de CORPORTUR Margarita, más de un cuarto de los turistas eran menores de 35 años. La isla ha venido reposicionándose como destino juvenil de Semana Santa en los últimos años, con la presentación del DJ superestrella estadounidense Steve Aoki en el festival “Solo en Margarita” del 2023 –patrocinado por Johnnie Walker, de Diageo– y la presencia de entre 60 y 70 DJs en la isla en 2024: 30 de ellos solo en Goa 007, una discoteca de la isla cuyas rumbas de Semana Santa han sido promocionadas tanto por las marcas de Diageo como por las de Santa Teresa –incluso en simultáneo. Este año, el rave ‘Fantastic Island’ contó con el DJ neoyorquino Vanjee, acompañado de varios DJs venezolanos, e incluso un torneo de pádel previo como antesala.
Sin embargo, a pesar de la sensación de bullicio y el claro aumento del consumo este año, la tasa de crecimiento de los turistas se ralentizó en comparación con años anteriores. Con la economía venezolana enfriándose, y con ello el poder adquisitivo de los venezolanos, un viaje a Margarita “implica una movilización importante, bien sea de manera marítima o por avión, y los gastos que tienes que realizar acá durante los días de vacaciones”, dice Eleonora Mata Mirabal, gerente general de la Cámara de Comercio del estado.
Afortunadamente para la economía y los margariteños, los apagones que afectaron a Margarita en noviembre de 2024 –tras una explosión de un complejo de PDVSA en Monagas que afectó el suministro de gas a la isla– no han retornado desde que el servicio se reestableció a finales de ese mes. Mientras esos meses fueron definidos por apagones de entre 12 y 20 horas (a pesar de los racionamientos anunciados de ocho horas), escasez de hielo, perdidas económicas “enormes” y suspensión de clases, esta Semana Santa “el suministro eléctrico, de combustible y de agua funcionó perfecto”, dice Uribe. Además, explica, las cisternas que han establecido los hoteles y condominios han solventado los cortes de agua que alguna vez vaciaron las piscinas de la isla durante los años más profundos de la crisis venezolana. “Yo diría que los organismos de seguridad planificaron sus estrategias para minimizar el tema de accidentes o abusos, incluso en las alcabalas”, dice.
De Abreu, además, explica que los hoteles en la isla –donde se hospedó más del 30% de los turistas, según CORPORTUR Margarita– están trabajando con plantas eléctricas, haciendo al sector menos vulnerable a posibles cortes eléctricos. Casi 20% se alojó en residencias alquiladas, muchos por medio de plataformas como Airbnb o el startup venezolano Estei. “En Semana Santa el pico empezó a ser duro con solo 20 días de antelación y el perfil fue de personas más jóvenes, grupos de amigos que fueron a la isla”, dice Mauricio Mundó, fundador y CEO de Estei, comparando con la antelación de planificación y los grupos familiares que definieron la clientela de Estei en diciembre.
Pero la Semana Santa en la isla no es tan soleada para todos. A pesar de un aumento de la afluencia de turistas, dice Jesús Domingo Boadas –conocido como “Minguito” y dueño desde hace más de 40 años del Kiosko El Caney, el restaurante más antiguo de Playa Parguito–, los turistas juveniles no se tradujeron necesariamente en consumo: aunque se rentaron más toldos de lo usual en la playa, dice Boadas, los turistas jóvenes “traían unos refrescos de dos litros, un botellero, y prácticamente no consumían nada”. Además, afirma, los festivales y fiestas no siempre se traducen en beneficios para los locales porque “la mayoría de los proveedores vienen de tierra firme”, explica.
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También, dice Mariú Moya, la esposa de Boadas, los precios de algunos insumos en la isla aumentan desde la semana previa a Semana Santa por la llegada de turistas acomodados de Caracas: afectando el poder adquisitivo de los consumidores locales. “El pescado aumenta casi el doble, el pargo estaba en siete, ocho, [dólares]”, dice Moya, “para Semana Santa estaba en 14 dólares un kilo de pargo. Y no puedes cobrar en [la tasa del dólar] paralelo”.
Los retos para los comerciantes en la isla son muchos y no tan distintos a los del resto del país, explica Moya: deben buscar lograr un equilibrio entre las exigencias fiscales a pesar del contexto económico, la falta de estímulos y el diferencial cambiario. “El problema es que la Semana Santa es unos días, cuatro días”, dice, “¿Y el resto del año?”.
excelente anticulo Tony
las asociaciones de Turismo deberian saber sobre ese apoyo de informacion actualizada del destino